觊觎的新当是罗家的地盘,可是新当毕竟是东方律的东大门,一旦被万那苏丹夺了,他的土兵就能沿着坤江一路西进了。”
刘阿亮这番分析倒是合乎大局,刘乾兴却是听得连连摇头,呵呵轻笑出声。
“阿亮,你是为了罗家阿梅吧?你的心思我是知道的。”
听到这调侃,小黑胖子也是脸上憋得通红,罗家四秀个个貌美如花,不过小黑胖子最中意的却是大姐罗香梅,罗家的百万家产可都是她的,四秀堂的一干弟兄也是以这位梅姨马首是瞻!身为家中次子的刘阿亮是无缘继承家主之位,下一任兰芳甲太也肯定轮不到他,如果能当上罗家的姑爷倒也是个不错的出路。
“不过现在可不是英雄救美的时候!”刘乾兴用干枯发黄的手指敲了敲朱济世的亲笔信,冷笑道:“先让这个姓朱的出手去救新当,顺便探探他的底。”
刘阿亮好像对朱济世很不放心。
“阿爹,万一他带了英兵进来,咱们如何是好……”
刘乾兴压低了声音,笑道:“投靠!”
刘阿亮眼瞳微微紧缩,老头子到底是块老姜!朱济世若能引来龙虾兵,兰芳公司除了去抱他的大腿还有什么出路?而且刘家到底是兰芳最大一条地头蛇,就算朱济世自己想做兰芳大公,也得高官厚禄安抚好老刘家的。
“那朱济世如果引不来龙虾兵呢?”
刘乾兴冷冷一笑,还是两个字,“静观!”
……
而此时此刻,西婆罗洲的坤甸港。虽然已经是深更半夜,不过靠近坤江的几个码头上却是一片灯火通明。
大量的装着军火的箱子、蒲包从一艘西洋大帆船上面卸了下来,上百名的华工推着二把手的小车搬运着东西,坤甸港的这一角,几乎就成了个货栈。
刘鹏和几个账房先生打扮的华人,正满头大汗地一样样对照着这些武器装备和军资。褐贝斯的滑膛枪,加尔各答工厂的火药、铅弹,济世行的手榴弹,一箱箱、一堆堆,好像小山一样,看得码头上一票挥汗大干的华工全都眼热起来。
罗家四小姐罗香菊也在这个码头上,和一位头戴瓜皮帽,穿男式长衫,但是胸前却高高隆起,面目比罗四小姐还妩媚俏丽几分的女子随意的走走看看,那穿男装的女子还不时打开一个箱子,拿出里面的褐贝斯滑膛枪熟练摆弄几下,点头满意地对罗香菊笑道:“果然是加尔各答厂的褐贝斯,不是小作坊里仿造出来的破枪,这个朱济世还真是有门路的!”
“大姐,朱爵士可是英吉利的子爵!连海峡殖民地总督文咸大人都要亲自上门拜访。”罗四小姐眉飞色舞地叙述着当日在济世行新加坡分行的所见。
而这位被罗香菊唤作大姐的女人,正是兰芳罗家的家主,四秀堂堂主罗香梅,江湖人称兰芳梅姨,或者是罗阿妈(如果是男的就叫阿爹)。
听了妹妹的话,罗香梅拍了拍手,笑道:“这么说来,朱济世还是个了不起的人物,值得我们四秀堂结交一番。”她看看脸颊绯红的妹子,忽然噗哧一笑,“四妹,要不你委屈一下,嫁给他当个子爵夫人,怎么样啊?”
“姐!”罗四跺跺脚,娇嗔道,“要嫁也是姐姐先嫁,不如就招了朱济世为婿,他当大公,你当大公夫人。”
“四妹,莫要乱讲。”罗香梅的脸色一下凝重起来,四下看看,见没有人靠近,才吁了口气,低声道:“这话在我面前说说就罢了,在外面可不许乱讲,万一传到刘甲太耳朵里,我们四秀堂可就有一场劫难了!”
罗香菊哼哼一声,道:“兰芳本来就是我们罗家的,他刘乾兴算老几?凭什么骑在我们脖子上作威作福?最可气的是他还迫着姐姐嫁他那个傻儿子刘阿亮,还想把我嫁给一个荷兰老头!”她压低了声音,“姐,你不如就嫁给朱济世,有了英国人撑腰,这兰芳以后就是咱们罗家的天下了!”
罗香梅白了自己的妹子一言,也放低了声音,道:“姐姐我不是孑然一身,说嫁就嫁了,四秀堂的好几千兄弟!谁要娶我,就得能担起这份责任,替兄弟们遮风挡雨……如果有人可以做到,我也不要他入赘罗家,只要将来有一个儿子姓罗,能继承芳伯公的香火就行。”
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